开启或获取舰船子型号的核心途径是进行蓝图研究，这是游戏内获得新舰船蓝图及其变种型号的主要方式。子型号并非独立于基础舰船之外的全新单位，而是在玩家已经拥有某艘舰船的基础蓝图后，通过再次研究相关技术档案时有可能开发出的该舰船的功能变体。这些子型号会在火力、护甲、速度或特定功能上与基础型号产生差异，从而服务于不同的战术定位，例如强化防空、专精对舰或侧重支援等。获取子型号的过程本质上是蓝图研究系统的一部分，依赖于持续的技术档案投入和一定的概率。
蓝图研究的具体操作位于战略地图的右下角界面，玩家需要消耗名为技术档案的道具来开启研究。技术档案主要可以通过完成游戏内的未央资助计划、在商店购买或完成特定任务等方式获取。研究过程存在概率性，开启加密技术档案获得舰船蓝图的几率相对较高，而通用技术档案的产出则更多包含武器技术模块。游戏也设置了保底机制，当累计研究一定次数后，可以利用技术储备必定获得一张舰船或舰载机蓝图，这为获取特定目标子型号提供了一定的保障。部分子型号（如FG300的装甲型和侦察型）会新手协议的推进自动解锁，但大多数强力的子型号仍需通过研究来随机获取。
子型号的战略价值在于它们能极大地丰富玩家的舰队构成和战术选择。不同的子型号意味着同一舰船平台可以承担截然不同的战场角色，例如一艘原本侧重火力输出的巡洋舰，其子型号可能转型为高效的防空平台或专业的载机母舰。在组建舰队时，玩家需要根据子型号的特性进行针对性编组，将防御型子型号置于前排吸收伤害，将输出型子型号置于中后排提供火力，并利用具有特殊克制关系的子型号（如专攻战机或针对特定舰种的型号）来应对不同的敌方配置。理解并获取关键子型号，是提升舰队整体战斗效能和应对复杂战局的重要环节。
为了高效地获取并强化子型号，玩家需要对相关资源进行长远规划。技术值是强化任何蓝图（包括子型号）武器、防御等系统的核心资源，需要通过战斗、任务或开启技术档案来积累。用于购买技术档案和进行技术交易的电子货币与比邻星币至关重要，合理规划其使用，例如优先购买每日折扣蓝图箱并参与理财计划，能稳定提升研究频率。强大的舰队和持续的研究离不开坚实的资源基础，因此优先建造并升级工程船以保障金属、晶体、重氢的稳定采集，是支撑一切发展的前提。通过系统性地管理这些资源，玩家才能为持续进行蓝图研究、追求理想子型号奠定坚实基础。
